Chaque propriétaire d’agence que je connais a entendu des mots effrayants de clients au cours des deux derniers mois, similaires à ceux que j’ai subis à plusieurs reprises: «nous suspendons le travail pour l’instant».
D’autres ont connu une situation pire, notamment la perte totale d’un client en raison de la fermeture de l’entreprise de ce client.
La situation semble plus difficile pour mes amis propriétaires uniques travaillant en tant qu’écrivains ou professionnels du référencement – en particulier ceux qui travaillent dans les entreprises du divertissement et de l’alimentation.
La situation des clients de mon entreprise était favorable jusqu’à la première semaine d’avril. C’est à ce moment-là que la pause a commencé, y compris quelques-uns de mes plus gros clients.
Pour moi, le mois d’avril a toujours commencé de manière positive, le mois ayant déclenché le deuxième trimestre soigneusement planifié en ce qui concerne les stratégies de référencement et de marketing de contenu de mon client.
Mais soudain, les paroles de T.S. Eliot a sonné: «Avril est le mois le plus cruel…»
L’anxiété – quelque chose que j’ai moi-même formé au cours de la dernière décennie pour faire face à la tête – est plus intense que jamais.
PUBLICITÉ
CONTINUER À LIRE CI-DESSOUS
Initialement, un client s’est arrêté. Puis deux. Puis vient mai, qui est devenu un autre mois cruel.
Je n’allais pas me noyer dans la peur, aggravée chaque minute par les médias.
Je me suis regroupé et j’ai élaboré un plan pour moi et mon entreprise, cette dernière comprenant un plan pour les nombreux pigistes qui ont touché un salaire important.
L’anxiété et je ne jive pas; en 2008, l’anxiété a contribué à alimenter ce qui allait devenir une dépression nerveuse.
Plus jamais. Mais cette fois, la cause était loin de ma faute.
Comme Vonnegut le dit plus de 100 fois en tant que réflexion sur la mortalité dans Slaughterhouse-Five, «il en va ainsi.»
Après avoir pris un peu de temps pour moi pour réfléchir à la pandémie de COVID-19 et trouver les solutions que je peux créer, j’ai rédigé quelques réflexions.
Beaucoup de ces réflexions se sont transformées en puces pour cet article du vendredi Focus qui peuvent aider d’autres propriétaires d’agence et des propriétaires uniques à faire face au farfelu de la modernité.
Faire face à COVID-19: pour vous-même
Prenez le temps de vous
La plupart d’entre nous prennent rarement du temps pour nous, même avant la pandémie.
PUBLICITÉ
CONTINUER À LIRE CI-DESSOUS
Mais maintenant, plus que jamais, le fait de tracer votre temps est vital. Cela pourrait signifier un week-end loin de tout, une journée sans travail ou des morceaux de temps que vous prenez quotidiennement.
L’attribution de temps n’a pas d’importance – il importe seulement que vous le fassiez.
Être seul, absorbé dans vos pensées, vous laisse le temps de réfléchir et d’approfondir votre réflexion.
Ne pensez pas que vous devez vous asseoir en méditant les jambes croisées sur une montagne.
Être seul peut signifier diverses choses, du jogging à huit kilomètres à la lecture d’un livre.
Mes favoris personnels sont les balades à moto à des vitesses «fougueuses» et l’écriture sans distraction (alias, pas d’Internet ni de téléphone).
Après la pause de ce premier client en avril, j’ai pris une soirée pour moi avec une tablette vierge et j’ai commencé à écrire non seulement sur les plans de mes clients et de mes employés, mais aussi sur moi-même.
Ma solution?
Écrivez un livre sur quelque chose qui me passionne vraiment – l’écriture.
J’ai terminé le premier brouillon d’environ 50 000 mots en six soirs de mercredi consécutifs et j’ai pris quelques heures bloquées pendant la journée ici et là pour terminer les modifications.
Le livre est avec mon éditeur et sera publié sous peu.
Le fait d’écrire m’a aidé à me concentrer si intensément que j’ai pu bloquer les soucis du monde.
Et tous les jeudis quand je me réveillais – parfois en milieu de matinée en raison de la perte de temps la nuit et tôt le matin avant – ma concentration était plus nette que jamais.
Prenez vos principales passions et concentrez-vous religieusement sur elles – seul, si possible.
J’ai des amis qui ont rajeuni leur amour pour le vélo et la restauration de voitures classiques.
Cette pratique du temps seul enseigne également l’autodiscipline pour l’avenir lorsque cela sera terminé, vous permettant de tirer plus de valeur de la vie dans le peu de temps dont nous disposons.
Exiger du temps seul aide à accroître la compétence et le bonheur d’autres éléments de la vie, y compris les relations et l’équilibre travail-vie.
Oui – l’idée de concilier vie professionnelle et vie privée semble contre-intuitive, mais plus vous passez de temps loin de tout, plus vous réaliserez de productivité et de travail de qualité.
PUBLICITÉ
CONTINUER À LIRE CI-DESSOUS
Comprenez que cela passera
Vous vous souvenez de la pandémie de grippe porcine H1N1 de 2009/2010 qui a pris naissance au Mexique avant de se propager dans le monde entier?
Le CDC dit qu’il a touché jusqu’à 1,4 milliard de personnes et tué, au sommet de la statistique, plus de 575 000 personnes.
Le vaccin H1N1 fait maintenant partie du vaccin contre la grippe et il est passé.
Revenez plus loin à la grippe espagnole de 1918-1920, également connue sous le nom de pandémie de grippe de 1918.
D’une durée d’environ 15 mois, le CDC indique que plus de 500 millions de personnes ont été touchées – à l’époque, un tiers de la population mondiale – avec environ 50 millions de décès (dont 675 000 aux États-Unis).
N’oubliez pas que ces deux exemples sont des pandémies qui peuvent se propager à travers le monde et non des épidémies qui affectent une seule région ou communauté.
Ils passent, bien que l’histoire prouve à maintes reprises, la pandémie revient également.
Lire l’histoire de pandémies et d’épidémies pendant un certain temps m’a aidé à me rassurer que cela passera – et plus tôt que prévu.
PUBLICITÉ
CONTINUER À LIRE CI-DESSOUS
Ces données historiques aident à soulager l’anxiété lorsque vous prenez en considération toutes les pandémies et épidémies précédentes à travers l’histoire.
Tuez les médias
J’ai travaillé le circuit de l’information pendant cinq ans au début de ce siècle.
Et bien que je respecte tout le monde pour ce qu’ils font, une fois englouti dans une histoire d’actualité, il est difficile de s’en aller.
Lorsque la pandémie parle sur chaque site Web, podcast et chaîne de télévision que vous voyez, vous devez vous accorder une pause. C’est impératif pour votre psyché.
Quand j’étais journaliste de nuit dans un journal dans ma jeunesse, j’avais tellement de mal à casser une histoire que j’ai tout écouté.
Ces années m’ont aussi aidé à me conduire vers ma dépression nerveuse. Mais au cours de ma dernière année, j’ai appris à le bloquer.
Je l’ai finalement bloqué tellement que j’ai réalisé que ce n’était pas mon truc, et j’ai finalement fui l’industrie de l’actualité.
Éloignez-vous pendant quelques instants, heures ou jours si vous avez assez de patience et de discipline – deux attributs qui rendront chacun plus fort au cours de son parcours de vie.
PUBLICITÉ
CONTINUER À LIRE CI-DESSOUS
J’adore les nouvelles et les suis quotidiennement. Mais ça suffit parfois.
Je me donne maintenant une petite fenêtre entre les jours où je vois ce qui se passe.
Oui, les nouvelles sont vitales et extrêmement essentielles à notre existence, surtout au jour le jour.
Mais si vous vous laissez des lacunes tout au long de la journée – travaillez jusqu’à quatre ou cinq heures – vous serez plus productif et produirez un travail de meilleure qualité, quelque chose non seulement vous en serez reconnaissant, mais vos clients, amis et famille aussi.
En parlant de famille…
Avec mon Enzo de cinq ans qui courait, ma femme et moi avons été obligées de tuer nos doses de nouvelles du matin.
Nous travaillons tous les deux à la maison et avons généralement des nouvelles du matin après nos «matins miracles» (merci Hal Elrod!).
Mais maintenant qu’Enzo est à la maison, nous avons été obligés de tuer beaucoup plus de cette heure où nous nous sommes permis.
Et ça a été paradisiaque. Trouvez une source fiable. Vérifiez-le plusieurs fois par jour. Oublie le reste.
PUBLICITÉ
CONTINUER À LIRE CI-DESSOUS
Faire face à COVID-19: pour les clients en pause et perdus
Ajouter un incitatif client aux clients « suspendus »
Je suis devenu très proche de mes clients en raison des relations que nous avons nouées.
C’était aussi difficile pour eux de dire qu’ils avaient besoin de s’arrêter autant que pour moi de le dire.
Encore une fois, nous sommes une famille. L’argent circule dans les deux sens.
Mon agence leur fournit des résultats et un retour sur investissement constant, et ils font de même.
Immédiatement après la pause du premier client, j’ai répondu que je fournirais le plus de travail possible pour maintenir son classement en bonne santé et l’argent qui coule.
Par exemple, mon agence avait produit un marketing de contenu substantiel pour un client de la finance, ce qui impliquait non seulement le référencement et cinq blogs par mois pour leur site Web, mais aussi des ghostwriting pour les principales publications.
Après que leur site Web ait été techniquement solide et optimisé, mois après mois, les rapports ont montré un retour sur investissement direct grâce aux services de mon agence.
Et puis boum, ils ont dû faire une pause. Peu de gens investissaient dans leur type d’entreprise lorsque la pandémie a frappé.
PUBLICITÉ
CONTINUER À LIRE CI-DESSOUS
J’ai compris. Ils ont compris.
J’ai donc proposé des blogs gratuits et une maintenance technique du site. Et pour inciter mes employés, je les ai payés pour les blogs «gratuits» pour le client.
Cette situation s’est produite pour plus d’un de mes clients.
Ces clients sont super reconnaissants, et on parle déjà de «doubler» les services parce qu’il veut sortir de la porte en hurlant lorsque les affaires reviennent régulièrement – et ce sera le cas.
Parce que tout cela va bientôt passer.
Restez en contact sans être arrogant
Faites cela aux clients en pause et perdus.
Une chose que j’ai apprise en affaires: travailler uniquement avec des clients que je respecte et aime traiter. Cela a créé un lien familial avec la plupart d’entre eux.
Lorsque les clients s’arrêtent ou doivent cesser de travailler en raison de la fermeture de leurs portes proverbiales, ne perdez pas le contact.
Au début, je me sentais terriblement mal à leur envoyer des e-mails, mais j’ai appris que chacun voulait parler.
Et je n’ai pas envoyé de courrier électronique pour poser des questions sur le travail au lieu de cela, je leur ai demandé comment eux, leurs amis et leurs familles s’en sortaient.
PUBLICITÉ
CONTINUER À LIRE CI-DESSOUS
Tout le monde a répondu avec des vibrations positives. Tout le monde veut parler – plus que jamais. Et 80% d’entre eux voulaient parler par téléphone.
C’est une bonne affaire pour les deux parties. Une fois que vous vous rendez compte que tout le monde comprend cette folie, le confort entre en jeu.
Et il en va de même de la probabilité de reprendre les affaires.
Faire face à COVID-19: pour votre entreprise et vos employés
De retour dans les tranchées
Tout propriétaire d’entreprise prospère connaît la leçon de Michael Gerber, qui consiste à travailler sur l’entreprise par rapport à travailler dans l’entreprise.
Et oui – c’est toujours nécessaire, même dans les moments difficiles.
Mais pour de nombreux propriétaires d’agences écrasés par cette pandémie, vous devez parfois retourner travailler dans l’entreprise pour rester en vie.
J’ai perdu le contact avec diverses parties de l’entreprise, y compris l’édition, mais COVID-19 a ramené certains domaines qui me passionnent vraiment.
Je suis en train de modifier et je me suis souvenu de la focalisation pure et non cynique que j’avais auparavant sur la création du meilleur contenu pour mes clients.
Et le processus m’a aidé à raviver la passion que j’ai pour être là avec le contenu d’un client.
PUBLICITÉ
CONTINUER À LIRE CI-DESSOUS
Au cours des dernières semaines, j’ai trouvé la paix dans les processus plus granulaires, tels que la modification et la création de contenu publicitaire pour les clients existants.
Cette paix n’est pas toujours le cas – hé, je ne veux toujours pas écrire de blogs sur les soutiens-gorge ou les rongeurs à la mode.
Mais pour rester rentable pendant cette pandémie, il faut parfois se remettre dans les tranchées et travailler au sein de l’entreprise.
Je sais que cela va bientôt passer, donc en attendant, je vais gagner autant de valeur que possible.
Être à nouveau granulaire m’a aidé à recentrer certaines des stratégies de référencement et de contenu de mon client.
Le recentrage est quelque chose que nous pouvons tous utiliser de temps en temps.
Recentrage sur le plan d’affaires
Savez-vous combien d’entreprises avec lesquelles je traite n’ont pas de plan d’affaires?
Certains n’ont pas d’objectifs fixés – pas pour 10 ans, cinq ans ou trois mois.
Cela comprend un grand nombre de mes amis d’agence qui «suivent simplement le courant».
Bien sûr, cela est toxique et aide à pousser le nombre d’entreprises en faillite – ce qui est beaucoup.
PUBLICITÉ
CONTINUER À LIRE CI-DESSOUS
Selon le Bureau américain des statistiques du travail (BLS), environ 20% des nouvelles entreprises échouent au cours des deux premières années de leur ouverture, 45% au cours des cinq premières années et 65% au cours des 10 premières années.
Prenez ces temps incertains et recentrez vos plans d’affaires.
J’ai été obligé de recentrer mes stratégies à court terme en raison des clients en pause, et ce processus m’a obligé à revoir mes plans à cinq, sept et dix ans.
Un plan d’affaires n’est jamais établi et n’oublie jamais; c’est toujours un travail en cours.
Cette pandémie a contribué à renforcer ce sentiment, et beaucoup de choses ont changé, y compris la nécessité d’une réduction plus agressive des offres de services et précisément quels types de clients potentiels je dois cibler à nouveau.
Revoir les valeurs de l’entreprise
Dans le cadre du développement commercial annuel, j’avais l’habitude de revoir les valeurs fondamentales de mon entreprise en octobre.
Depuis mon lancement en mars 2017, j’avais une liste de cinq:
- Honnêteté
- Aller à l’encontre du statu quo
- La créativité d’abord
- Ouvert aux arguments
- Soyez à votre meilleur
PUBLICITÉ
CONTINUER À LIRE CI-DESSOUS
Mais tout en revoyant les plans d’affaires au cours des dernières semaines, j’ai réalisé que ceux-ci nécessitent quelques ajustements mineurs et, plus important encore, doivent être revus trimestriellement par rapport à chaque année.
Ma nouvelle liste se présente comme suit:
- Créativité plutôt que complaisance
- Efforcez-vous de la seule qualité
- Toujours aller à l’encontre du statu quo
- N’écoutez jamais les non-croyants
- Honnêteté éthique
- Véritable croyance dans la croissance à long terme
- Respectez la gestion de projet et les livrables clients en temps opportun
- Apprentissage constant
Comme vous pouvez le voir, les valeurs fondamentales ont évolué – et c’est ce qui se produit à mesure que l’entreprise grandit.
J’ai réalisé que la double croissance en glissement annuel ne s’est produite que parce que mon entreprise a adhéré à ces nouvelles valeurs.
J’ai également réalisé que je devais les partager avec tous les pigistes, et pas seulement avec ceux avec qui je suis en contact quelques fois par mois après avoir rendu leurs devoirs.
Je suis sûr que ceux-ci augmenteront, mais je les plafonnerai toujours à 10 ou moins.
Une liste de quelque chose de plus longue devient probablement monotone. Et lorsque la monotonie s’installe, les gens perdent tout intérêt et concentration.
PUBLICITÉ
CONTINUER À LIRE CI-DESSOUS
Offrir de la formation
Au cours des dernières semaines, j’ai eu deux écrivains qui étaient de qualité sporadique. Une semaine, je voudrais faire l’éloge; la semaine prochaine, une réécriture complète de l’œuvre.
Comme je l’ai mentionné ci-dessus, parce que mon agence avait subi une perte de revenus importante, j’ai été obligé de revenir à des tranchées plus profondes du flux de travail.
Je suis resté le visionnaire et le leader, mais cette «nouvelle normalité» m’a aussi renvoyé non seulement à des tâches d’édition, mais à des tâches d’édition finales, ainsi qu’à la mise en œuvre de tâches de référencement sur page et technique.
Ce processus m’a aidé à me recentrer sur le flux de travail à venir – et à réaliser à quel point mes éditeurs doivent faire avec quelques écrivains.
Je sais que ces écrivains sont au-delà de leurs capacités; J’ai trié sur le volet chacun. J’ai également réalisé qu’ils passaient également par le même BS que tout le monde.
Pour faciliter les choses en fournissant plus de données. J’ai envoyé des livres, offert des réflexions éditoriales plus approfondies et, pour ma part, acheté une formation en ligne – les flux de trésorerie ne proviennent pas de mon entreprise, mais de mes économies.
PUBLICITÉ
CONTINUER À LIRE CI-DESSOUS
Je m’en soucie beaucoup. Non seulement parce que cet écrivain sera plus performant pour mes clients, mais pour son autre travail indépendant.
Enfer, j’ai même fourni une autre publication en plein essor avec l’un de mes meilleurs écrivains.
Oui – cet écrivain fera de l’argent comptant pour compenser pendant ce temps d’arrêt.
Mais je fais aussi confiance à cet écrivain pour toujours mettre mon travail en premier parce que je suis celui qui a non seulement fourni la première pause, mais qui a également été continuellement éduqué.
Réflexions finales
Oui, perdre des clients ou les faire faire une pause, épuise l’énergie et provoque une anxiété grave.
Au début, je me sentais me diriger vers l’abîme des nerfs instables, mais je me suis souvenu de certaines leçons de ma dépression nerveuse en 2008.
Je me suis promis de ne plus jamais quitter les profondeurs – peu importe ce qui m’attend.
Cette situation était différente parce que je n’y avais aucune influence – mais je devais quand même rester fidèle à moi-même.
J’ai pris le temps de «moi» et j’ai découvert des solutions qui ont également aidé certains de mes amis d’agence et de propriétaire unique.
PUBLICITÉ
CONTINUER À LIRE CI-DESSOUS
J’espère que les pensées ci-dessus peuvent vous aider à faire face à l’anxiété du client COVID-19 comme elles l’avaient fait pour moi.
Davantage de ressources:
