Rappelez-vous la dernière fois que vous avez acheté en ligne? L’expérience était-elle un peu trop écrasante d’avoir à ouvrir des dizaines de magasins de commerce électronique juste pour obtenir le bon prix? Apportez PakistaniStores.com et cela pourrait rendre votre prochaine expérience de magasinage en ligne plus tolérable.
PakistaniStores.com est une startup de comparaison de prix basée sur Karachi qui vous permet de choisir les meilleurs tarifs pour un produit donné. En utilisant un site Web sur le thème des moteurs de recherche avec des données extraites de 60 magasins, ils veulent rendre votre expérience d’achat plus informée. Des téléphones portables aux chaussures de course, vous pouvez tous les trouver.
Allez dans le domaine, tapez la requête et bam! Il donnera tous les résultats pertinents juste devant votre écran, classés par prix.
Il a commencé comme un projet de dernière année en juin 2017 par Hammad Khan, un étudiant en informatique à l’Institut des sciences et de la technologie Shaheed Zulfiqar Ali Bhutto, Karachi. «L’idée n’était pas d’en faire un produit final et je cherchais simplement des données avec lesquelles jouer et cela semblait être le bon endroit. Avec le temps, il a pris sa propre forme », se souvient Khan.
Si l’histoire devait servir d’indicateur, la comparaison des prix a été une industrie difficile à casser.
JustPrice.pk et Comparebox.pk de Lahore se sont essayés et ont fonctionné pendant quelques années avant de fermer les opérations. Ensuite, il y a PriceOye.pk, qui a fait une marque assez réussie, a obtenu plus de traction que même la plupart des magasins de commerce électronique que la startup avait répertoriés et a récemment marqué un tour de table de 450000 $ de Fatima Gobi Ventures, entre autres. Mais il y a quelques mois, même ils ont pivoté vers la vente de téléphones mobiles avec une comparaison maintenant une offre secondaire.
Alors, qu’est-ce qui rend cette entreprise si difficile à retirer? Est-ce la phase naissante du commerce électronique qui limite le rôle des moteurs de recherche de prix? Ou peut-être que les problèmes étaient internes, peut-être de nature plus opérationnelle?
«L’industrie a besoin d’un certain niveau d’échelle pour monétiser efficacement, ce qui devient délicat lorsque la vente en ligne elle-même est à ses débuts et c’est probablement pourquoi d’autres ont dû quitter», explique Khan.
Shopsy.pk fait partie de ceux qui la poursuivent encore en tant qu’activité principale, qui a levé un cycle à six chiffres (dollar) l’an dernier et a connu une certaine croissance depuis lors. Son interface consultable est également assez similaire à PakistaniStores. D’un autre côté, Cartright, qui a opté pour un site Web plus catégorisé et un modèle d’affiliation, et s’est associé à des marques comme Daraz, Telemart, etc.
Pendant que nous y sommes, quel est le style le plus optimal du point de vue des consommateurs de toute façon: le moteur de recherche sur le thème ou le plus catégorisé sur le modèle des magasins de commerce électronique? « D’après nos observations, à peine deux à trois pour cent des utilisateurs filtrent réellement leurs requêtes, il n’est donc pas très utile d’aller dans l’autre sens. Un bon exemple serait les recherches avancées de Google, qui ne sont utilisées que par une fraction « , explique Khan.
Peut-être, mais ce dernier permet des données plus raffinées, et c’est finalement le capital marque de tout acteur de cette industrie, notamment pour cette startup qui vise à s’aventurer dans le business des insights. «Absolument, cela fait une différence et nous essayons de catégoriser les produits autant que possible, en utilisant l’apprentissage automatique. Cependant, le manque de ressources limite la capacité », ajoute-t-il.
Dans ce type d’environnement, qu’est-ce qui distingue PakistaniStores du reste? «Une caractéristique clé est le tri des prix: là où d’autres afficheraient les produits dans un ordre aléatoire, notre résultat donne le coût le plus bas, le plus élevé et le prix moyen de chaque produit et tout est commandé (ascendant ou descendant). De plus, ils sont plus pertinents localement, donc pendant que vous cherchez un ordinateur portable, vous verrez d’abord des vendeurs plus compétitifs, brisant ainsi en quelque sorte le monopole des grands acteurs qui optimisent généralement leur classement de recherche ailleurs », explique Khan.
Si la monétisation a été difficile à réaliser pour les autres: comment Khan le fait-il? Et bien non. Jusqu’à présent, PakistaniStores n’a pas de source de revenus en place. Avec deux ans déjà écoulés depuis son lancement, combien de temps peuvent-ils continuer comme ça, juste des dépenses courantes et ne pas gagner d’argent?
«Le site Web doit atteindre une certaine taille avant, par exemple, de publier des publicités ou de rechercher d’autres canaux», explique le fondateur. En fin de compte, il s’agit de données.
Au cours de la période de deux ans, la start-up a accumulé des quantités importantes de données et ce sont ces informations que Khan aimerait retirer. «Si vous démarrez votre propre boutique de commerce électronique, où recherchez-vous le comportement des consommateurs? Ou leurs préférences? Il n’y a pas de source appropriée et impartiale et je voudrais combler cette lacune », dit-il.
Et jusque-là, Khan a gardé les choses extrêmement maigres en gérant le site Web lui-même sans se tourner vers un investisseur externe non plus.
Mais face à une concurrence bien financée, la survie et la croissance ne deviennent-elles pas difficiles? Honnêtement, cela ne semble pas être le cas. Les analyses de base montrent que PakistaniStores est bien en avance sur les autres en termes de traction avec une moyenne de 383 000 visites au cours des six derniers mois, doublant presque le nombre d’utilisateurs au cours de la période.
L’écrivain est membre du personnel:
Twitter: @MutaherKhan
Publié dans Dawn, 8 mars 2020
