La Financial Conduct Authority a dépensé près de 90 000 £ sur deux mois dans sa lutte contre les publicités en ligne frauduleuses et trompeuses pour les services financiers cette année.
Lors d’une session de témoignages devant le comité du Trésor en mars, l’ancien président-directeur général Andrew Bailey a déclaré que le régulateur « jouait à tue-tête » avec des publicités pour des investissements à haut risque et potentiellement frauduleux en ligne.
Dans une tentative de protéger les consommateurs, M. Bailey a déclaré que la FCA payait « de façon agaçante » maintenant pour que ses propres publications apparaissent sur Google et « attaquent directement » les publicités pour les produits financiers illégaux ou inappropriés.
Selon une demande d’accès à l’information présentée par FTAdviser, le régulateur a dépensé 89 481 £ sur ces publicités payantes entre janvier et début mars.
La FCA a déclaré qu’elle utilisait la recherche payante par rapport aux mots clés d’investissement courants pour cibler les consommateurs à un «point critique» de leur parcours d’investissement en ligne.
Le régulateur a déclaré que cela était combiné à l’optimisation des moteurs de recherche pour s’assurer que ses propres publicités apparaissent en haut des résultats en ligne, conduisant les consommateurs vers une page Web lancée par la FCA en janvier qui met en garde contre les risques associés aux investissements à haut risque.
M. Bailey a déclaré aux députés le mois dernier: « Vous recevrez donc une annonce de la FCA disant de ne pas payer cela à moins que vous ne soyez prêt à perdre tout votre argent.
« Nous avons un devoir envers le public et nous ne pouvons pas nous retenir »
Mais l’ancien patron de la FCA avait averti que, même lorsque le chien de garde se déplacerait pour réglementer les annonces d’investissement en ligne, les auteurs de l’infraction innoveraient autour de ses garanties.
Victor Sacks, conseiller financier indépendant chez VS Associates Ltd, a déclaré que de nombreux conseillers qui voient de telles publicités sur Twitter alerteront la FCA, mais a admis que le régulateur « ne peut pas tout faire ».
M. Sacks a ajouté: « Je pense que les publicités continueront, je les vois sur Twitter où des retours dits garantis sont promis. »
Le régulateur a précédemment confirmé qu’il était impuissant à arrêter les publicités pour les escroqueries d’investissement apparaissant sur les moteurs de recherche Internet.
Mais l’année dernière, M. Bailey a déclaré FTAdviser il aimerait idéalement voir Google comme supprimer des sites Web qui annoncent des escroqueries dans les 48 heures suivant le déclenchement de l’alarme par la FCA.
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